古建筑構(gòu)件角替通常被置于古建筑的橫材（梁、枋）與豎材（柱）相交處，作用是縮短梁枋的凈跨度從而增強(qiáng)梁枋的荷載力；減少梁與柱相接處的向下剪力；防止橫豎構(gòu)材間的角度之傾斜。其制作材料由該建筑所用的主要建材所決定，如木建筑上用木雀替，石建筑上用石雀替。

逐漸變小的雀替：早期的雀替橫向跨度較大，南北朝時(shí)其長度占明間面闊的三分之一，朝代愈后其長度亦逐漸縮短，清時(shí)雀替的長度則占明間面闊的四分之一。唐代建筑上不用雀替，宋、遼、金、元的一些高級建筑上也有不用雀替的實(shí)例。南北朝、宋代早中期和遼代的雀替質(zhì)樸無華。宋、遼的一些雀替有上下二木構(gòu)成。宋末和金代的雀替在其下部出現(xiàn)了蟬肚造型，元代的蟬肚造型繁復(fù)，從明至清的蟬肚造型逐漸變簡潔，但在底部另加一斗一拱。從明朝開始，雀替的前端部出現(xiàn)了鷹嘴突樣式，鷹嘴突的造型在清代顯著。明、清的雀替不僅彩飾，還浮雕卷草和龍等圖案。

普通的雀替有很多是位于柱子的一邊，從柱子里面伸出來承托著梁枋，起到輔助柱子承重的作用。而大雀替則不同。它由整木制成，放置在柱頭的上面，直接承受梁枋的重量。本來應(yīng)該分擔(dān)主要承重任務(wù)的柱頭，在大雀替面前，反而顯得沒那么重要了。由于承重作用比較突出，大雀替的尺寸也比一般雀替要大。清代規(guī)定，官式建筑的雀替長度為房間面闊的1/4，而大雀替的總長度，甚至可以達(dá)到面闊的1/2。清代喇嘛廟的大殿上，常常能見到這種大雀替。

一根柱子兩側(cè)的雀替作為一個整體從柱頂?shù)睦锩娲┻^，這種雀替稱為通雀替。通雀替多用于室內(nèi)，體積也明顯大于普通雀替。它與大雀替的區(qū)別在于位置不同：大雀替是放在柱頭之上的，而通雀替是夾在柱子里面的。它與普通雀替的區(qū)別，一方面在于體積大小不同，另一方面也在于結(jié)構(gòu)不同。柱子兩側(cè)的普通雀替是分別插入柱身的；而如果采用通雀替，柱子兩側(cè)的雀替實(shí)際上是一個整體，穿過柱頂而立。